O Botafogo entrou para a história ao conquistar sua primeira Copa Libertadores, no sábado (30), ao vencer o Atlético-MG por 3 a 1 no Estádio Monumental de Nuñez, em Buenos Aires, Argentina. Mesmo jogando com um jogador a menos desde o primeiro minuto, após a expulsão de Gregore, o Glorioso superou as adversidades e garantiu o título inédito em seus 120 anos de história.

O fim de um jejum

A conquista encerra um longo período sem títulos de grande expressão além do cenário regional. Desde o Campeonato Brasileiro de 1995, liderado por Túlio Maravilha, o Botafogo não levantava um troféu de destaque nacional ou internacional. De lá para cá, acumulou cinco conquistas estaduais e um título do Torneio Rio-São Paulo, mas também enfrentou três rebaixamentos à Série B.

Com a criação da Sociedade Anônima do Futebol (SAF) e a aquisição do clube pelo empresário inglês John Textor, o Botafogo iniciou uma reestruturação que culminou no título da Libertadores, coroando um projeto de retomada.

Uma campanha de superação

O caminho até o título não foi fácil. O Botafogo começou a competição na fase preliminar, superando Aurora, da Bolívia, e Red Bull Bragantino. Na fase de grupos, após um início instável, emendou vitórias decisivas para avançar ao mata-mata. Nas fases eliminatórias, venceu Palmeiras, São Paulo e Peñarol, este último com uma goleada por 5 a 0 no Estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro.

A grande final contra o Atlético-MG foi marcada pela resiliência. Mesmo com apenas 22% de posse de bola, o Botafogo foi letal e construiu a vitória com gols de Luiz Henrique, Alex Telles e Júnior Santos, que se tornou o artilheiro da competição com 10 gols.

Próximos desafios

Com o título, o Botafogo garantiu vaga em duas competições internacionais organizadas pela FIFA. Em dezembro, disputará a Copa Intercontinental, enfrentando o Pachuca, do México, na primeira fase. Já em 2025, estará no novo formato do Mundial de Clubes, que contará com 32 equipes e será realizado nos Estados Unidos.

Além disso, o Botafogo segue na liderança do Campeonato Brasileiro, com chances de conquistar o título nacional, consolidando um ano histórico para o clube.

Um futuro a ser escrito

Enquanto o Botafogo celebra, o Atlético-MG enfrenta um momento difícil. Sem vencer há 11 partidas, o Galo caiu na tabela do Brasileirão e precisa reagir para buscar uma vaga na Libertadores do próximo ano.

O título da Libertadores marca uma nova era para o Botafogo, com ambições renovadas no cenário nacional e internacional. A torcida alvinegra tem motivos de sobra para acreditar que este é apenas o começo de um novo capítulo glorioso na história do clube.