Pesquisadores da Universidade de Harvard, nos Estados Unidos, entregaram novas evidências de que o consumo de carne vermelha deve ser limitado para garantir a saúde e a longevidade.

Em estudo publicado na revista Nature Metabolism nesta terça-feira (13/08), os cientistas mostraram que indivíduos que ingeriam maior quantidade de ferro heme – cuja principal fonte é a carne vermelha – aumentavam em 26% o risco de desenvolver diabetes tipo 2.

O trabalho analisou informações de saúde de 207 mil pessoas ao longo de 36 anos. A dieta dos participantes – todos eram profissionais da área da saúde – foi classificada de acordo com as fontes de ferro presentes na alimentação.

Segundo a pesquisa, uma maior ingestão de alimentos com ferro heme também foi associado a níveis mais altos de triglicerídeos e proteína C-reativa, bem como a níveis mais baixos de biomarcadores benéficos, como o colesterol HDL.

“Este estudo ressalta a importância de escolhas alimentares saudáveis ​​na prevenção do diabetes”, disse Frank Hu, um dos autores do trabalho, que dá aulas de Nutrição na Escola de Saúde Pública de Harvard. “Reduzir a ingestão de ferro heme, particularmente de carne vermelha, e adotar uma dieta mais baseada em vegetais podem ser estratégias eficazes para reduzir o risco de diabetes”, completou, em comunicado de imprensa.

O ferro é um mineral essencial para o funcionamento do nosso corpo – entre outras coisas, ele está envolvido na formação de células sanguíneas e no transporte do oxigênio.

O ferro heme é encontrado na carne vermelha e em produtos de origem animal, ele é mais facilmente absorvido pelo corpo. O ferro não heme vem dos alimentos vegetais e é mais difícil de ser absorvido pelo corpo.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) sugere que a ingestão de carne vermelha seja limitada a 500 gramas por semana, isso porque há evidências de que o consumo excessivo esteja relacionado a doenças cardíacas, diabetes tipo 2 e alguns tipos de câncer, como o de intestino.