A má fase no Campeonato Brasileiro é página virada para o Fortaleza, pelo menos nesta terça-feira, 8, data em que terá um decisivo duelo contra o Libertad-PAR, na Arena Castelão, às 19 horas, pelo segundo confronto das oitavas de final da Copa Sul-Americana. Com mais de 52 mil torcedores confirmados, o Tricolor do Pici entrará em campo sob a expectativa de garantir a classificação para aumentar os feitos da campanha histórica que vem protagonizando.

No primeiro encontro entre as equipes, que aconteceu no Paraguai, melhor para o Fortaleza. Na ocasião, o time cearense jogou com autoridade e venceu por 1 a 0, com gol de Zé Welison. Isso significa que, com o triunfo, o Leão obteve a importante vantagem do empate neste duelo da volta — em caso de vitória por um tento de diferença do Gumarelo, o jogo vai para os pênaltis. Quem passar para as quartas de final encara o vencedor de América-MG e RB Bragantino.

A vitória fora de casa trouxe alguns outros elementos interessantes para a história do Fortaleza, como a de ter tornado-se o clube nordestino com a maior quantidade de triunfos internacionais em partidas oficiais, cinco no total. Outro ponto é que o Libertad — líder do campeonato nacional e atual tricampeão paraguaio —, vinha de seis vitórias seguidas antes de enfrentar o Tricolor, o que eleva o feito conquistado.

Do ponto de vista financeiro, uma eventual classificação também é importante. Na hipótese em que o Leão avance, o clube receberá US$ 600 mil, equivalente a R$ 2,9 milhões na cotação atual. Ao todo, somando participação na fase de grupos, bônus por vitórias e classificação às oitavas, são R$ 9,4 milhões embolsados na Sul-Americana até o momento.

Apesar do cenário positivo na Sula, não há espaço para relaxamento, sobretudo pela sequência ruim que a equipe vive no Brasileirão, onde acumula quatro derrotas consecutivas. Vojvoda, em entrevista coletiva após o revés para o Goiás, no último sábado, comentou sobre o tema e enfatizou os perigos e qualidades do adversário.

“Sim, estamos alertas. Sabemos que é uma fase muito complicada contra um adversário que tem um bom jogo em todos os aspectos. Eles conhecem competições internacionais. Essa fase ainda está por definir, temos que ter muita concentração”, disse o treinador argentino do escrete vermelho-azul-e-branco.

A atmosfera no Castelão, porém, promete ser hostil para os visitantes. Segundo a última parcial de público divulgada, mais de 52 mil torcedores já garantiram presença. Os tricolores preparam mosaicos para incrementar a festa, mas parte da ideia, que era de utilizar a imagem do Mario Bros, personagem de videogame da Nintendo, foi vetada pela Conmebol sob ameaça de multa de R$ 150 mil. A partir da negativa da entidade, um novo projeto será desenvolvido para o jogo desta terça.

Com exceção de Hércules e Pedro Rocha, ambos ainda em processo de recuperação pós-cirúrgica, Vojvoda tem todo o restante do elenco à disposição. O mesmo vale para o treinador do Libertad, Daniel Garnero, que não tem desfalques para a partida.

Fortaleza x Libertad

Fortaleza
4-3-3: João Ricardo; Tinga, Brítez, Titi e Bruno Pacheco; Zé Welison, Caio Alexandre e Pedro Augusto (Pochettino); Guilherme (Machuca), Lucero e Yago Pikachu. Téc: Vojvoda

Libertad
4-4-2: Martín Silva; Ramirez, Luis Cardozo, Gimenez e Mayada; Caballero, Sanabria, Campuzano e Tito Villalba; Oscar Cardozo e Melgarejo. Téc: Daniel Garnero.

Local: Arena Castelão, em Fortaleza (CE)Data: terça-feira, 8Horário: 19 horas (de Brasília)Árbitro: Facundo Tello (ARG)Assistentes: Diego Bonfa (ARG) e Maximiliano Del Yesso (ARG)VAR: Germán Delfino (ARG)Transmissão: Rádio O POVO CBN, O POVO CBN Cariri, Youtube O POVO, Facebook O POVO e Paramount.

O Povo