Recheado de jovens, o Corinthians controlou o Universitario, aproveitou uma expulsão nos minutos finais e venceu os peruanos por 1 a 0, em jogo válido pela ida dos playoffs da Sul-Americana e realizado na Neo Química Arena.
O resultado deixou a equipe de Vanderlei Luxemburgo mais perto de encarar o Newell’s Old Boys nas oitavas de final do torneio continental — um empate no duelo de volta garante o alvinegro na próxima fase.
Os times decidem a vaga nas oitavas do torneio na outra terça-feira (18), desta vez em Lima. Antes disso, os paulistas encaram o América-MG pela Copa do Brasil no sábado (15), enquanto os peruanos jogam um dia antes contra o Unión Comercio pelo campeonato local.
O 1° tempo teve domínio do Corinthians, que não conseguiu converter a superioridade em gol. Biro foi o mais perigoso por parte dos mandantes, que perderam o outro ponta, Pedro, por lesão após choque antes do intervalo.
Na metade final, o Universitario teve Valera expulso e, pouco depois, acabou vazado. Saindo do banco de reservas, Renato Augusto brilhou em jogada pela esquerda e viu o quase homônimo, o jovem Felipe Augusto, marcar e definir o placar.
Jovens ao ataque. A partida começou com o quinteto ofensivo do Corinthians pressionando os peruanos: formados na base, Matheus Araújo, Adson, Biro, Pedro e Felipe Augusto produziram boas jogadas e incomodaram o adversário, que pouco conseguiu ter a bola nos primeiros 20 minutos.
Biro, Biro, Biro… Com espaço, o jovem de 19 anos passou a explorar a individualidade ao longo da 1ª etapa. Da direita para a esquerda, Biro atormentou o ala Bolívar e o zagueiro Di Benedetto, mas não calibrou a pontaria na hora da finalização e deixou Diego Romero confortável para praticar algumas defesas.
O Corinthians perdeu um de seus garotos em meio às tentativas de furar a retranca do Universitario. Pedro foi atingido por Riveros, viu Jesús Valenzuela mandar o jogo seguir e precisou de atendimento médico em meio às dores. O atacante — que será do Zenit a partir de fevereiro — até tentou continuar em campo, mas acabou substituído por Giovane.
O primeiro grande lance do 2° tempo ocorreu aos 12 minutos, quando Diego Romero se atrapalhou ao ser pressionado por Felipe Augusto dentro da área. A bola sobrou para Giovane, que bateu forte à meta peruana. O atleta do Universitario, no entanto, conseguiu fazer a defesa.
Praticamente no lance seguinte, Luxemburgo decidiu mexer e colocar mais experiência no Corinthians. Renato Augusto e Ángel Romero foram chamados e entraram nos lugares de Matheus Araújo e Biro, respectivamente.
O jogo ganhou um toque de tensão aos 25 minutos, quando Valera atingiu o tornozelo de Rafael Ramos com as travas da chuteira e levou amarelo — Valenzuela revisou o lance no VAR, retirou o cartão dado anteriormente e aplicou vermelho ao atacante, que deixou o gramado revoltado e complicou a vida dos peruanos.
O Corinthians se aproveitou da vantagem numérica e chegou ao gol menos de dez minutos depois da expulsão. Renato Augusto recebeu pela ponta esquerda e, aos trancos e barrancos, conseguiu dar uma caneta antes de desviar para o meio da área. Felipe Augusto, de primeira, fuzilou o gol de Diego Romero e abriu o placar: 1 a 0.
O último lance do confronto gerou tensão em Itaquera. Após jogada pela esquerda, o Universitario aproveitou bate-rebate e, por pouco, não empatou: Carlos Miguel mostrou reflexo, defendeu e manteve o placar inalterado antes do apito final.
Uol
