Junior Cigano e Fabricio Werdum vão se enfrentar esta noite no Gamebred Bareknuckle, em Jacksonville, nos Estados Unidos. O evento, organizado pelo ex-lutador Jorge Masvidal, conta com um detalhe importante: os atletas lutam sem luvas. As demais regras são as mesmas dos principais eventos de MMA do mundo. O duelo entre os brasileiros será uma revanche, e quem levou a melhor no primeiro encontro foi Cigano, que venceu por nocaute no UFC 90, em 2008.

Na primeira vez em que se enfrentaram, Cigano fazia sua estreia no UFC, enquanto Werdum já tinha algumas lutas na organização. O catarinense venceu por nocaute no primeiro round, e o “Vai Cavalo” deixou o evento, só voltando quatro anos depois. Ambos, na década seguinte, chegaram ao topo da divisão dos pesos-pesados ao conquistarem o título da categoria no Ultimate.

Algo, no entanto, não mudou desde aquele primeiro encontro: a rivalidade entre eles. Os dois atletas sequer se cumprimentaram nas encaradas para promoverem a luta. Cigano, porém, reconhece que o clima para esta nova disputa está mais tranquilo do que esperava.

Na verdade, a rivalidade foi criada pelo próprio Werdum, pela forma de ele se colocar em relação a mim, como foi aquela luta. Há muitas declarações que foram feitas, até através dos anos, de como as coisas aconteceram, do jeito polêmico de ele ser. E dessa vez gostei bastante do que vi. Estava esperando algo mais polêmico também, mas vi um Werdum bem centrado, bem tranquilo, e focado no principal, que é colocar uma ótima luta, um bom show para a galera assistir, e sem ficar de rodeios, de historinhas (…). Dessa vez está sendo interessante a forma como estou vendo, e me deixa até mais empolgado para estar bem preparado e esperar um Werdum também bem preparado – disse Cigano ao Combate.

Werdum, por sua vez, desconversou sobre a derrota sofrida diante de seu compatriota no primeiro encontro, e reforçou o quanto se preparou para o duelo desta sexta-feira.

Eu não fico pensando no passado, só penso no presente, só nessa luta do dia 8 de setembro. Meu momento é agora e não fico pensando muito no que passou. Essa é minha ideia. Acho que é uma luta a mais na minha carreira. Já fiz minha carreira bem feita, mostrei pra todo mundo várias vitórias importantes. Estou bem focado para o dia 8 de setembro. Deixei minha família por dois meses e meio para fazer esta luta e estar muito concentrado. É o que estou neste momento. Mas tenho certeza que é uma luta que vai ficar pra história também, como várias na minha carreira – disse Werdum, em entrevista coletiva esta semana.

O vencedor desta luta terá uma chance garantida pelo título da categoria, que será disputado entre Roy Nelson e Alan Belcher no dia 28 de outubro.

O Combate transmite o Gamebred Bareknuckle MMA nesta sexta-feira a partir das 21h. O Combate.com e o Youtube do Combate exibem as duas primeiras lutas.

Gamebred Bareknuckle MMA
8 de setembro de 2023, às 21h (de Brasília), em Jacksonville (EUA)
CARD DO EVENTO:
Peso-pesado: Junior Cigano x Fabrício Werdum
Peso-meio-médio: Brandon Jenkins x Anthony Njokuani
Peso-galo: Irwin Rivera x Joshua Weems
Peso-pena: Ago Huskic x Brandon Davis
Peso-meio-pesado: Reggie Northrup x Cody Herbert
Peso-pena: Joe Penafiel x Joey Ruquet
Peso-leve: Shahzaib Rindh x Carlos Guerra
Peso-médio: Joel Bauman x Maki Pitolo

O Globo